Recydywa mandatu co do zasady oznacza podwyższenie mandatu za ponowne popełnienie poważnego wykroczenia drogowego z tej samej grupy w ciągu 2 lat od ostatniego prawomocnego ukarania. W praktyce najczęściej chodzi o sytuacje takie jak znaczne przekroczenie prędkości albo nieustąpienie pierwszeństwa pieszemu, a skutek finansowy może być podwojony względem podstawowej stawki przewidzianej dla danego czynu.
Nie wystarczy jednak samo stwierdzenie, że kierowca już kiedyś dostał mandat. Trzeba sprawdzić rodzaj obu wykroczeń, moment prawomocnego ukarania i to, czy dane naruszenie należy do kategorii objętej surowszym mechanizmem. To właśnie tutaj pojawiają się najczęstsze pomyłki przy ocenie, czy wyższa kara została naliczona prawidłowo.
Jeżeli sprawa dotyczy także punktów karnych albo ryzyka utraty prawa jazdy, nie należy automatycznie zakładać, że recydywa podwaja wszystko. Najbezpieczniej oddzielnie ocenić wysokość mandatu, liczbę punktów karnych przypisaną do konkretnego wykroczenia i ewentualne dalsze konsekwencje administracyjne wynikające z łącznej liczby punktów.